Определилась и предполагаемая дата открытия рейсов: 1 декабря. Причем планируется пять вылетов в неделю 124-местным самолетом А319, располагающим 20 местами бизнес-класса. Кстати, Etihad Airways, авиакомпания из ОАЭ, заявила о намерении организовать прямую перевозку между Абу-Даби и Москвой еще в начале года. Как сообщает портал travel.ru, новый проект Etihad предполагает также стыковки с другими своими рейсами в страны Африки, Индонезию, Австралию, Индию, Шри-Ланку. Продажа билетов пока не началась, неизвестны и цены.
Российские туроператоры, работающие на ближневосточном направлении, в оценках перспектив рейса Etihad пока осторожны. Директор департамента продаж компании Space Travel Сергей Овчинников считает, что потенциальных туристов в Абу-Даби может отпугнуть относительно ограниченное количество пляжных отелей, тем более что именно эти места облюбовали российские организаторы многочисленных конференций, семинаров и прочих междусобойчиков. Впрочем, успех предприятия во многом будет зависеть от предложенных цен на перелет. Светлана Еськова, директор департамента экзотики Space Travel, добавила: «Привлекает возможность удачных стыковочных рейсов на Коломбо и Тривандрум. Если цены окажутся ниже, чем у Emirates и Qatar Airlines, это будет хорошей новостью».
А вот какое мнение высказал генеральный директор компании «Русский экспресс» Тарас Кобищанов: «Мотивация руководства Etihad организовать этот маршрут мне понятна. Дело в том, что в 2009-2010 годах на побережье Абу-Даби, в том числе на искусственно намытом острове, планируется ввести в эксплуатацию порядка 40 пляжных отелей. Немало отреставрированных гостиниц вновь откроется уже в этом году. По поводу стыковочных рейсов с продолжением полета, скажем, на Мальдивы, думаю, что удобство предложенных схем может определить только практика». А по мнению Дмитрия Арутюнова, генерального директора компании «Арт-тур», идея превратить Абу-Даби в «стыковочный центр» на пути из центральной России в Юго-Восточную Азию и Австралию очень интересна - хотя бы потому, что так намного удобнее и ближе, чем транзит через Европу. «Что касается проекта Etihad в целом, то, честно говоря, мы давно ожидали такого решения. Конечно, гостиничная база в Абу-Даби пока сильно отстает от пляжей, скажем, Дубая, но авиакомпания, очевидно, действует с прицелом на будущее», - сказал г-н Арутюнов.
На сегодняшний день компания Etihad Airways располагает авиапарком в 37 самолетов Airbus и Boeing. Как сообщил «РБК», глава компании Джеймс Хоган заявил о намерении до конца года приобрести еще от 50 до 100 авиалайнеров у авиаконцерна Airbus.
