Через пол-Земли - за экзотикой Бали

Автор: Андрей Цурканов, Елена Цурканова

Группа международных исследователей обнаружила в джунглях индонезийских островов Новая Гвинея и Бали самый настоящий... затерянный мир. Здесь живут неизвестные науке животные и растения. Среди них двадцать видов лягушек, четыре вида бабочек, размах крыльев у которых достигает 20 сантиметров, рыба латимерия, которую, ихтиологи считали, вымершей еще 80 миллионов лет назад, пять видов пальм, гигантский цветок рододендрона, невиданная до сих пор птичка с желтым пятном на голове, питающаяся медом. На острове сохранились также те виды, которые до сих пор считались исчезающими. Среди них - длинноносая ехидна, кенгуру, живущий исключительно на деревьях. А в болотах индонезийской провинции Западный Калимантан ученые обнаружили новый, неизвестный прежде науке вид змей, обладающих способностью произвольно менять окраску. Учёным удалось также сфотографировать птицу, которую в первый и последний раз до этого видели в XIX веке таинственную берлепша. И что особенно интересно, начали изучать дикие племена каннибалов, обитающих в недоступных джунглях.

Странный мир, в котором кенгуру скачут по деревьям, порхают огромные бабочки, где птицы питаются медом и растут цветы, которых никогда не дарили женщинам, где, не переставая, шумит бескрайний океан, непреодолимо манил к себе, словно магнит. И когда представилась возможность там побывать, ни о чём другом уже и думать не могли. В дорогу!

Мост между материками

Первый вопрос, который возник сам собой: как же добраться в сказочную Индонезию? Из нескольких вариантов выбрали самый, на наш взгляд, интересный маршрут через Стамбул и Сингапур.

И вот подлетаем к Стамбулу единственному в мире городу, расположенному сразу на двух материках: в Европе, и в Азии. Их разделяет пролив Босфор, соединяющий Черное и Мраморное моря. Мост через Босфор по длине четвертый в мире 1560 и высоте 64 метров. Такие габариты позволяет свободно проходить даже самым крупным океанским судам. На берегу возвышается 20-метровый Египетский обелиск Дикилиташ, возведенный еще фараоном Тутмосом Третьим в XV в. до н.э. Поблизости находится большой стамбульский базар Капали Чарши, основанный в XV веке, крупнейший в мире. На 200 тысячах кв.м. расположено пять тысяч магазинов и лавок. Здесь можно купить буквально все от свежайших морепродуктов и кожаных изделий до всевозможных украшений. Самый покупаемый сувенир "назар бонджук" синебирюзовый глаз различных размеров и вариаций, предохраняющий от "дурного сглаза".

Буклеты в аэропорту рассказывают, что Стамбул основан около 660 г. до н. э. как Византий, а с 330 г. н. э. назывался Константинополем по имени римского императора Константина (в средневековых русских текстах Царьград). До 395 г. был столицей Римской империи. В 1453 г. захвачен турками и переименован в Стамбул.

Аэропорт имени Ататюрка просто гигантский. Сотни терминалов и неимоверное количество людей. Но, тем не менее, всё красиво, ухожено и организованно. Учитывая упрощённый въезд в страну уже через 15 минут в наших паспортах стоят визы, за которые, правда, пришлось заплатить по 20 долларов.

История буквально на каждого шагу. Через этот город, открытый всем ветрам, прошли хетты и ассирийцы, греки и римляне, византийцы и татаро-монголы, арабы и турки-сельджуки. Смуглые и бледнокожие, голубоглазые и темноокие, высокие и низкорослые все они перемешались, слились в этническом котле под названием "Стамбул". Здесь каждый человек, не только мусульманин, может побывать в мечети. Чтобы войти туда, нужно закрыть ноги хотя бы до колен и снять обувь. Женщины должны входить с покрытой головой, кстати, у входа в мечеть можно всегда получить косынку и длинную юбку.

старый стамбул

стамбульский трамвай

Главная достопримечательность города собор Святой Софии одна из величайших святынь двух религий. У него сложная судьба. Выстроенный по приказу византийского императора, собор позже попал под власть османского султана. И до сегодняшнего дня стены собора хранят лики святых на христианских мозаиках и мусульманские медальоны с золотыми арабесками. В свое время именно посещение собора Святой Софии убедило Великого киевского князя Владимира предпочесть православие другим религиям.

В 1453 г. Святую Софию путем пристройки минаретов превратили в мечеть, а поскольку ислам запрещает изображать людей и животных, то практически все великолепные мозаики собора были замазаны. В 1935 году собор был преобразован в музей и началась, продолжающаяся до сего дня, его реставрация. К достопримечательностям Святой Софии относятся покрытая медью "плачущая колонна". Говорят, что если положить на неё руку и загадать желание, то оно обязательно сбудется. А вот "холодное окно", от которого даже в самый жаркий день веет прохладный ветерок. Одна из восьми колонн считается чудодейственной здесь, по преданию, появляется святой Георгий. И всегда есть люди, утверждающие, что видели его буквально вчера.

Через живописный сквер с фонтанами, лежащий напротив Св.Софии, мы прошли к не менее величественному сооружению "Голубой мечети". Построена она на месте дворца византийского императора, фрагменты мозаики сохранились до сих пор. Стены мечети покрыты плиткой легкого голубого цвета, отражающей солнечные лучи, что придаёт ей особое очарование. Величественные купола украшены драгоценностями и расписаны мусульманскими молитвами. Мечеть имеет шесть минаретов, поэтому к Большой мечети в Мекке был пристроен седьмой минарет, чтобы святыня ислама по-прежнему не имела себе равных. Здесь отмечаются мусульманские праздники и именно отсюда паломники отправляются в Мекку.

А вот самая большая мечеть в Стамбуле, которая вмещает до 10 тысяч человек это Сулеймание-джами, построенная пятьсот лет назад по приказу самого могущественного турецкого султана Сулеймана Великолепного. В стены и купол, по проекту архитектора, были заложены полые резонирующие кувшины, поэтому мечеть обладает великолепной акустикой. Рядом с ней располагаются столовая для бедняков, четыре медресе, бани и библиотека, кладбище с могилами самого султана Сулеймана, его жены Хасеки Хюррем Султан (в прошлом дочери православного священника Анастасии Лисовской) и архитектора Синана.

голубая мечеть

Интересен и Султанский дворец Топкапы со знаменитым гаремом, построенный в 1466 году по приказу Мехмеда-Завоевателя. До середины XIX века в нем жили правители, пока Махмуд II не перенес свою резиденцию на берег Босфора. Топкапы не представляет ценности как архитектурный шедевр, но это единственный в своем роде исторический памятник, в котором сейчас расположены музей и оружейная палата, где собрана богатейшая коллекция турецкого оружия, здесь хранится и подарок английской королевы золотое ружье. В хранилище исторических реликвий представлены троны, личные вещи и коллекция парадных одеяний султанов, украшенное драгоценными камнями оружие, а также оправленная в серебро мумифицированная человеческая рука утверждается, что это рука самого пророка Мухаммеда.

Едва ли не главная достопримечательность города бани. Сейчас их осталось "всего" несколько сот (в начале XX века было несколько тысяч). В стамбульских банях не только моются, но и встречаются с друзьями, размышляют и ужинают. А женские отделения бань в старом Стамбуле вообще были настоящими клубами чуть ли не единственным местом, где женщина могла хоть на короткое время избавиться от тотального контроля мужчины. Среди буквально двух-трех причин, на основании которых женщина могла требовать развода, был отказ мужа раз в неделю отпустить ее в баню!

Под впечатлением всего увиденного возвращаемся в аэропорт, чтобы продолжить своё путешествие к затерянному миру.

Миллион улыбок Сингапура

И вот огромный "Аэробус" приземляется в Сингапуре. Этот город-государство в Юго-восточной Азии состоит из главного острова, трёх небольших Пулау-Убин, Пулау-Теконг, Сентоза и более 60 крохотных островков. Сингапур отделен от полуострова Малакка узким Джохорским проливом шириной около 1 км, в северной части соединяясь с Малайзией дамбой, по которой проходит шоссе. На юге от Индонезии его отделяет Сингапурский пролив, соединяющий Индийский океан и Южно-Китайское море.

Из самолёта сразу же попадаем в чистый, с ковровыми дорожками и климатическими установками коридор, который привёл в один из залов. Спроектированный в форме геометрической фигуры Аэропорт "Чанги" огромен. Повсюду движущиеся резиновые дорожки, плазменные информационные табло, торговые центры, кафе. Признаемся: больше всего поразили не столько дорогие ковры, живые цветы, пальмы и искусственные водопады, сколько расположенные вокруг компьютеры с TFT-мониторами и высокоскоростным интернетом. Оказалось, что пользоваться ими можно бесплатно.

В Сингапур визу получить сложно, но поскольку мы летели транзитом, то в течение нескольких минут вежливый и обходительный служащий ставит в паспорт разрешение на трое суток.

Встретивший нас индус, с лёгкостью подхватил вещи. Потом мы поняли, что сингапурцы здесь не выполняют черновые и непрестижные работы.

Большую часть населения 77,4% составляют китайцы, 14,2% малайцы, 7,2% индусы и 1,2% остальные этнические группы включая европейскую общину. Но все они сингапурцы. Около трети населения исповедует буддизм, пятая честь таоизм (конфуцианство), малайцы и некоторые другие этнические группы мусульмане, есть индуисты, 13% христиан, и около 15% атеисты. Говорят здесь на английском языке, на мандаринском диалекте китайского, малайском и тамильском (южноиндийском), которые являются официальными языками страны.

В Сингапурском календаре отмечены праздники нескольких религий. Начинается год с дня рождения Обезьяннего Бога одной из главных фигур китайской мифологии, затем приходит мусульманский Рамадан, после него китайский новый год, весной летом религиозные фестивали индийского искусства, включая девять огненных ночей Наваратхири, летом торговые "празднества", осенью Дипавали, индийский праздник Огня, зимой светлое христианское Рождество.

Страна достаточно дорогая, но и уровень жизни высокий: населения здесь менее 4 млн., из них более 50 000 миллионеры. А если посчитать движимое и недвижимое имущество практически все люди состоятельные. Цены на продукты питания очень высоки, а услуги считаются лишь немного более дешевыми, чем в Японии. К примеру, 200-граммовый пакет сока или такая же бутылочка воды стоит в супермаркете 3-5 местных долларов, тогда как в мелкой торговой точке или кафе уже от 10 сингапурских долларов, что соответствует 6,5 долларов США.

деловой центр сингапура

Сингапур очень безопасное место. Общий порядок на улицах очень высок и поддерживается не только органами правопорядка, но и жителями.

Полицейские одновременно сурово сдержаны и весьма вежливы по отношению к любому обратившемуся за помощью. Но вот штрафуют здесь беспощадно. Так, наказание за брошенный на улице окурок составляет 500 сингапурских долларов, даже если вы просто промахнулись мимо урны. Курение в общественных местах запрещено и нарушение за это обходится от 700 до 1000 долларов. Жевательная резинка, кроме антиникотиновой, вообще поставлена вне закона. Кстати, за грязный или старый неопрятный автомобиль тоже штраф. Сквернословие в общественном месте или произнесение угроз в адрес собеседника, пусть даже риторических, может закончиться наказанием на 3000 сингабаксов. Употребление наркотиков карается длительным тюремным заключением, а их ввоз и продажа смертной казнью без права апелляции. К иностранцам в большинстве случаев относятся достаточно снисходительно, но повторное правонарушение или явное нежелание уважать местные законы может кончиться очень плачевно.

Во время обзорной экскурсии по городу узнаёшь немало интересного об истории Сингапура.

Город льва

Этот гигантский город впечатляет, поражает и завораживает. Здесь на каждом шагу удивительное смешение культур, древних предрассудков и технических достижений, можно сказать, что это сочетание несочетаемого.

В XIV веке остров был известен под именем Темасек - "морской город". Согласно же легенде, нынешнее название он получил после того, как посетивший его принц Суматры повстречал животное, которое по ошибке принял за льва. "Синга-пура" - воскликнул он, что в переводе с санскрита означает "город льва". Сейчас у государства два символа: видоизмененный царь зверей мифический Мерлайон, существо с туловищем рыбы и головой льва, который, по легенде, однажды вылез из пучины морской и спас жителей острова от чудовищного шторма. Второй символ: орхидея.

В национальном парке орхидей "Мандай" растут около 60 тысяч этих красивейших растений. Местные умельцы даже делают из них драгоценности, покрывая тонким слоем золота живые цветы.

Сингапур один из самых необычных городов Азии. Крупнейший торговый центр и один из главных портов региона, он со времен своего основания привлекает к себе внимание миллионов гостей со всего света. Старые колониальные кварталы и ультрасовременные небоскребы, храмы и зеленые парки, оживленные торговые улицы все это сосредоточено на относительно небольшой территории, образуя неповторимую ауру этого города-государства.

Здесь тесно уживаются современность и древние традиции. Все здания строятся в соответствии с законами Фен-Шуй. Жители Сингапура уверены, что их благополучие связанно напрямую с выполнениями этих законов. Многие автобусы и такси обклеены снимками улыбающихся людей, которых фотографировали на улицах. Недавно правительство решило запечатлеть миллион улыбок. Не постановочных улыбок, а искренних, без позирования. И люди улыбаются друг другу.

Очень экзотичен Ботанический сад, основанный ещё в 1859 году Старейший парк страны сохранил последние участки первозданного влажного леса, занимавшего некогда весь остров. Впечатляют розарий, многочисленные образцы садово-паркового искусства, папоротниковая оранжерея, пальмовая долина и маленькие, но очень живописные озера.

В городе огромное количество парков, которые здесь выполняют не только роль зеленых насаждений, но и дают пристанище множеству культурно-развлекательных и спортивных сооружений. Наиболее интересны Военный мемориальный парк, знаменитые Японский и Китайский сады, культурно-исторический парк "Город династии Тан" - реконструкция древней китайской столицы.

Вечером мы решили прогуляться по этническим кварталам и, конечно, начали с "Чайна-тауна". Поездка на такси заняла не более 10 минут и стоила 10 сингадолларов. Обычно такси в Сингапуре это дорогие "нафаршированные" модели "Мерседесов" а есть и так называемые, эконом. Последние не новые "Тойоты", но, тем не менее, с кожаным салоном, кондиционером, компьютером с сенсорным экраном, системой глобального спутникового позиционирования, терминалом для приёма кредитных карт, который, к тому же, и чек выбивает.

Китайский квартал является культурным сердцем Сингапура и по праву гордится своей древней архитектурой, многочисленными храмами, декоративными террасами и колоссальным скоплением рынков и магазинов. Непередаваемый колорит повсюду: красные лампы с иероглифами, диковинные рисунки, необычные товары и странный, но очень приятный и необычный запах. Уличные писцы помогают старым женщинам написать весточку на родину. Повсюду зеркала от сглаза. Продаются волшебные изречения, приносящие удачу и китайские вина с лечебным эффектом. Чёрные флаги на домах реклама колдунов, и люди здесь, впрочем, как и вокруг, особенно приветливы.

Мусульманским центром Сингапура является "Арабская улица". Это шумный торговый район и традиционный "текстильный округ", славящийся батиком, шелком, коврами, производством саронгов и другой легкой одежды.

В районе "Маленькой Индии" говорят на хинди. Это довольно скромный, но красочный квартал магазинов, пряных ароматов, ярких сари, шумных рынков, великолепных ресторанов и служит контрастом вычурной современности деловых кварталов Сингапура. Главные его достопримечательности пятнадцатиметровая статуя сидящего Будды и храм "Храм 1000 огней". И действительно, в относительно прохладные вечера рядом с храмом просто жарко. Наверное, не только от светящихся огней

Счастливый зоопарк

Думали-решали: идти в зоопарк или нет. Ну, не любим мы зверей в клетках. Оказалось, что в центре Сингапура настоящее сафари: на территории в несколько десятков гектаров обитают более 3500 видов млекопитающих, птиц и рептилий, многие из которых относятся к вымирающим, редким видам, а главное полное отсутствие каких-либо решеток и заборов вокруг мест обитания животных. Спланированная с большим искусством территория отгораживает зрителя от животного только естественными преградами, совершенно не бросающимися в глаза и обеспечивающие его обитателям свободное существование. Дикая природа рядом с людьми. Раздолье для тех и других.

Только представьте себе, что гориллы, орангутанги и золотые тамарины лазят по лианам прямо над головами людей, а рядом, за низким кустарником, обедают жирафы. Чуть поодаль в ландшафтных загонах рычат львы и гепарды, которых отделяет от гостей лишь небольшой ручеёк. Невольно вздрогнули, когда рядом оказались громадные носороги, а волки, какого-то непривычного цвета, кажется, вообще гуляют рядом. Поражают своей красотой тигры-альбиносы. На уровне пешеходной дорожки вдруг возникает водоём с прозрачными стенками, внутри которого бегают бегемотики.

сингапурский зоопарк

обезьянки гуляют рядом с посетителями

Под впечатлениями от "счастливого зоопарка" отправились на остров Наслаждений Сентоза, признанный центр отдыха и развлечений. На нём огромный выбор аттракционов и спортивных площадок. Здесь расположены парки бабочек и насекомых, Цветочная терраса, Сады специй, редких камней и восковых фигур, Музыкальные фонтаны, музеи основателей Сингапура и терракотовых воинов. Океанариум с прозрачным подводным туннелем длиной 100 метров и лагуной дельфинов, кинотеатр виртуальной реальности, культурно-исторический комплекс "Деревня Династии Танг", самая высокая в Сингапуре смотровая башня Скай-Тауэр. Здесь более трёх километров пляжей с белоснежным песком, который регулярно завозят с островов Океании. Автомобильное движение на Сентозе запрещено, курсируют только специальные туристические автобусы, но зато проложено более 50 км. пешеходных и велосипедных дорожек.

Непередаваемое настроение создают музыкальные танцующие фонтаны, которые под "живой" камерный оркестр, создают прекрасное настроение. Но больше всего поразило другое зрелище. Когда стемнело, началось неземное представление "Магический Сингапур" завораживающие шоу с использованием воды, огня, света, лазерных эффектов, звука и новейших компьютерных технологий. Под музыку ввысь взлетали огненные шары, которые, исчезая, оставляли в небе кольца, а в брызгах фонтана из лазерных лучей появлялись трёхмерные полноцветные фигуры людей, животных и весёлое существо хранитель Сентозы. Они играли с ведущим реальным человеком, но когда виртуальное существо ныряло в бассейн, появлялись настоящие брызги и круги на воде. Описать это невозможно, и даже воспоминания кажутся вымыслом: смесью супертехнологий и весёлой шоу-программы зрители со всего мира были тронуты до слёз.

Скажем сразу, Сингапур государство высокоморальное. Даже сцена любви в художественном фильме считается развратом. Не будем говорить о другом. К примеру, топлес-баров здесь днем с огнем не отыскать.

Башня "Орчард Тауэр", где мы оказались, славится дискотеками. Однако сюда приходят не столько танцевать, а заводить знакомства с местными красотками. Дискотека напоминает большой переполненный троллейбус, где громыхает музыка и сверкает иллюминация.

Конечно, в Сингапуре хорошо и весело, но нас манило будущее затерянный мир Индонезии.

Бали от слова "баловство"

Самолет, сделав небольшой вираж, устремился вниз. Земли из иллюминатора не было видно, вокруг голубым атласным покрывалом простирался Индийский океан. Лайнер все снижался, и снижался. Неужели мы садимся на воду? До посадки оставались считанные минуты. Океан был под нами и казалось, что слышится шум его волн. И тут шасси коснулось твердой поверхности. "Добро пожаловать на остров Бали".

Как оказалось, взлетно-посадочная полоса аэропорта Денпасар, длинной и узкой тропой на сотни метров уходит в океан. С высоты неба эта прибрежная полоса тает в просторах воды. Визуально кажется, что остров в последний момент протягивает руку помощи идущему на посадку самолету.

Ожерелья из цветов, которые, нам, как и каждому из пассажиров, подарили при выходе из аэропорта, издавали дурманящий аромат. Пахло лимоном вперемешку с чем-то терпко-сладким. При этом голова шла кругом, в хорошем смысле этого слова.

Около отеля улюлюкали и резвились обезьянки. Окружающая панорама превзошла все ожидания. Листья пальм, папоротников и лиан переливались всеми оттенками изумрудного цвета. Гармоничным дополнением служили лиловые, красные, желтые, белые и голубые вкрапления цветов.

Об этом нигде не сказано, но нам показалось, что название острова Бали произошло от русского баловать, то есть радовать, любить и холить. Начнём с того, что здесь круглый год лето. Причем температура воздуха днем не превышает +33 градусов по Цельсию, а ночью не опускается ниже +25. И, тем не менее, такой жары как прошедшим летом у нас в Украине, на Бали не помнят. Понятно, что и такие зимы как у нас им даже в самых страшных снах не являлись.

Только два месяца в году на острове льют теплые тропические дожди. Они, хоть и обильные, но кратковременные. А после осадков деревья и кусты растут наперегонки. В результате бамбук достигает десяти метров в высоту, а пальмы вырастают с наши пятиэтажки. Кстати, стебли у лианы развиваются настолько, что могут, образно говоря, выдержать на весу слоненка.

Там, где тропический климат, там кокосы, бананы, рамбутаны, мангустины, дурианы, гуава, киви, змеиные яблоки Перечень фруктов можно продолжать и продолжать. Вдобавок, как на самом Бали, так и в Индонезии в целом, выращивают знаменитые сорта кофе и какао-бобы.

Местные жители в большинстве люди бедные, но создаётся впечатление, что сами они этого не замечают. Они как наивные дети природы далеки от погони за деньгами и легкой наживой. По-сути, у них есть все необходимое. Стол ломится от фруктов и морепродуктов, а дом, пусть и не шикарная вилла, окружает великолепная тропическая растительность. Балийцы отдают предпочтение фермерству, занимаются ремесленничеством и рыбалкой. Это приветливые, честные и добрые люди. Здесь не услышишь крика и ругани, никто не дерется и не напивается. И даже если досадливо отмахнёшься от торговца, который назойливо предлагает безделушки, то тот лишь добродушно улыбнется в ответ. Мол, не горячись напрасно, жизнь прекрасна.

А еще балийцы народ суеверный. Они свято верят в могущество богов. Чтобы задобрить неземные силы, им каждый день делают подношения. И какие!..

Переступая порог кафе, видишь тарелочку, сделанную из пальмового листа. В ней разноцветные лепестки цветов, маленькое печенье и наперсток с водой. Можно подумать это обед для бабочки.

- Осторожно, это подношение злым духам послышался голос официантки. Так мы их задабриваем, чтобы они не мешали нам работать.

- А как же добрые духи?

И тут балийка подводит к странному постаменту, словно сооруженному из конструкции "Лего".

- Вот этот домик для добрых духов, - объяснила она

Фигурная колонна чуть выше человеческого роста была обвязана клетчатым платком. Сооружение находилось в тени зонтика от солнца. Внутри этого микрохрама лежало множество тарелочек с лепестками. С десяток точно

Официантка немного говорила по-русски, и, по всей видимости, ей очень хотелось попрактиковаться.

- Меня зовут Деви, - представилась она, - мне 25 лет.

Девушка рассматривала нас с большим любопытством и, старательно подбирая слова, расспрашивала об Украине.

- Неужели вы ходите в мороз на работу? Как же не мерзнете?

После нашего ответа попросили её рассказать о себе и о жизни на этом экзотическом острове.

- На Бали я родилась и выросла. Мне кажется это самое лучшее место на земле. Поэтому отсюда уезжать не собираюсь

По словам Деви, она из семьи фермеров. Её родители выращивают рис. Кстати, этот труд неимоверно тяжелый. Может из этих соображений девушка не пошла по их стопам. Она учится на заочном отделении в университете, который готовит квалифицированный персонал для работы в отелях. Параллельно подрабатывает официанткой. Ведь жить на что-то нужно. Она на ногах по восемь часов шесть дней в неделю. За месяц набегает шестьдесят долларов заработка. Этой суммы хватает на самое необходимое бензин (так как девушка ездит на мотобайке), одежду, косметику и продукты. А вот на дискотеку не хватает. Вход в ночные клубы, по местным понятиям, довольно дорогой. Единственным развлечением остаются пикники на берегу Индийского океана. Впрочем, это тоже неплохо. Деви, как все девушки, мечтает удачно выйти замуж, стать хорошей женой и матерью. А что касается карьеры, предел мечтаний работать администратором в гостинице. Тогда ей будет обеспечен стабильный заработок и медицинская страховка.

Самое интересное, что Деви рассказывала о своей жизни с таким восторгом, будто она была английской королевой. Ни жалоб, ни возмущений. Наоборот, ее устраивало всё.

Сюрпризы океана

Когда в первый раз отправились на океан, показалось, что он штормит. Волны в человеческий рост накатывали на берег. При этом пена, как новогодний фейерверк, шикарным букетом рассекала высь.

- Это обычный прилив, - сказал пляжный патруль. Сейчас лучшее время для серфинга.

берег индийского океана

И правда, парни с досками на лодке отправились на поиски самой высокой волны. Через некоторое время океан смилостивился и прежде скрытые от глаз прибрежные рифы оголили свои черные спины начался отлив. Мы собирали обломки огромных кораллов и ракушки, которые пучина выбросила под тропическое солнце. За спиной снова послышался голос:

- Не желаете ли посмотреть океан изнутри, там кораллы растут как клумбы в саду.

Так представитель местной туристической компании предлагал покататься на подводной лодке.

Внутри субмарины огромные иллюминаторы и удобные сидения, такой себе кинозал для подводников. Только фильм всегда один и тот же подводное государство и его обитатели.

на подводной лодке

Засветилось табло и на нём стали появляться цифры глубины нашего погружения.

Один, два, три . и вот над нами толща воды в тридцать метров. Солнечные лучи настолько яркие, а океан прозрачен, что дно просматривается безо всяких усилий.

Заросли кораллов, самых разных форм и цветов привлекают к себе таких же разнообразных и разноцветных рыб. Больше всего понравились стайка неоновых красавиц. У них чешуя отражала свет словно зеркало. Среди всех обитателей водных глубин, которых удалось увидеть, самым грозным оказался скат. Разворот его так называемых крыльев достигал полутора метров. А вот акула так и не показалась.

Эти сорок пять минут мы были не в другой стране, а в ином измерении. Сколько же здесь неразгаданных тайн?

Наш знакомый дракон

Подводная прогулка это всё-таки просто экзотика, но отнюдь не затерянный мир, которым мы грезили ещё в Днепропетровске. И хотя, бродить по диким джунглям в поисках встреч с редкими змеями и тварями мы, честно говоря, даже и не надеялись, познакомиться с самым настоящим драконом всё же пришлось.

Оказалось, что именно здесь всё ещё обитает в своём первозданном виде дракон Комодо. Осторожно по узкой дорожке парка рептилий приближаемся к этому чудовищу. Вокруг прозрачные террариумы со змеями пятидесяти видов. А где же дракон? Вдруг из-за крупного валуна показалась огромная голова чешуйчатая голова, засверкал жалом раздвоенный на конце язык. Остановились как вкопанные. Где-то далеко внутри ершистым комочком встрепенулся первобытный человеческий страх. Пересилив себя, приближаемся к чудовищу ещё на полшага. Непослушными руками берём фотоаппараты на изготовку. Ещё мгновение, и дракон скрывается за каменной грядой, но фото сделать всё же успели. Знакомство с настоящим драконом, можно сказать, прошло успешно.

дракон комодо на прогулке

Надо сказать, что эти драконы единственный в мире вид, который не претерпел изменений со времен динозавров. Сейчас эти животные обитают только на соседнем острове Комодо, откуда наш знакомец и был привезен на Бали. Поэтому он и носит имя места своего первичного обитания. За много лет драконы стали царями зверей на этом небольшом клочке суши. Огромные, до трех с половиной метров длиной, могут забираться даже на деревья, а передвигаясь со скоростью до 15 километров в час, они готовы разорвать кого-угодно. Кстати, укус Комодо смертелен, ведь зубы покрыты налетом бактерий.

Парк рептилий соседствует с парком птиц. Они завезены сюда со всех уголков земного шара. Здесь живут розовые фламинго, разноцветные попугаи, страусы, канарейки, белые павлины и другое птиценаселение.

Одни вольно летают по территории, другие находятся в огромных, с дом, ограждениях. Их можно назвать условно свободными.

Уже на выходе из парка дорогу нам преградил огромный индюк. Насколько помнится, эти создания известны своей задиристостью. Вот и эта солидная птичка выглядела не очень дружелюбно. Мол, это моя территория. Пришлось идти в обход. Проходя мимо белого павлина, который красовался на фоне зеленой травы, мы так напугали птицу, что та, взмахнув крыльями, перелетела через озеро. А говорят, павлины не летают

Чёрные пески

С одной стороны остров Бали омывает Индийский океан, а с другой Балийское море. Славится оно своими черными песчаными пляжами. Не побывать там просто невозможно. Решено едем. Хотя путь неблизкий, где-то 10-12 часов.

Проезжаем рисовые террасы. Они расположены выступами на пяти и шести уровнях. Никакой механики. Вода естественными ручейками стекает в рисовые бассейны. Над посадкой на довольно высоких палках шуршат на ветру полиэтиленовые пакеты. По идее, они служат ловушкой для насекомых-вредителей. Но больше всего поражает другое гармоничность зрелища. На солнце рисовые террасы выглядят как огромные зеркала в зеленых травяных рамах.

рисовые террасы

Далее дорога лежит к действующему вулкану. По пути проезжаем лес полный обезьян. Джунгли это их родной дом.

Со смотровой площадки открывается великолепное зрелище. Извержение его произошло относительно недавно десять лет назад. Гигантский вулкан, черный от разлитой лавы, ещё и сегодня равными порциями продолжает выбрасывать в небо пучки дыма. Где-то в его горловине по-прежнему бушует огонь. Темными пятнами дым смешивается с белыми облаками. Из-за этого небо над головой кажется серым.

Едем дальше, по дороге, один за одним мелькают индуистские храмы. Большие и маленькие, фигурные и многоярусные, многие из них подлинные архитектурные шедевры. На острове Бали более миллиона храмов. Есть общественные, а есть семейные, которые строят у себя во дворах.

Спустившись по крутым и извилистым горным дорожкам к озеру, мы очутились около самого известного в этих местах священного строения храма на воде. Говорят, если здесь загадать желание, то оно обязательно сбудется. Загадали

храм на озере

лавка храмовых изваяний

Мы у цели. Вот оно Балийское море и черный песок, который можно сравнить с дорогим восточным ковром. Здесь так спокойно и умиротворённо. Нет громыхающих волн, а вода теплая как парное молоко. Балийское море по своему цвету и темпераменту сродни нашему Чёрному. А может, мы уже просто соскучились по родине?

Гопак и на Бали гопак

В день отъезда мы прокатились по курортному городу Кута на докаре местном виде транспорта. Это своеобразная карета, запряженная небольшой лошадкой. Докар и довёз нас до кафе, в котором звучала национальная музыка, но нам уже хотелось чего-то родного и веселого. Вот и дали официанту диск с песнями Верки Сердючки. Мощно зазвучало "Ще не вмерла Укра©на, если ми гуля м так ". Навряд ли кто-то понял смысл этих слов, но скоро в кафе не оказалось свободных мест.

- Что это за музыка? - поинтересовался официант по-английски.

- Есть такая страна прекрасная страна Украина, в самом центре Европы - ответили мы.

Кстати, об Украине жители Бали наслышаны. Здесь любят футбол, а наш Шевченко их кумир. Но самое интересное, что в местном "Мулен руж", который имеет такую же программу, как в Париже, танцуют и гопак. Это один из гвоздевых номеров труппы. Скажем откровенно, получается здорово.

Наверное, балийцам понравилась украинская эстрадная музыка, так как работники кафе настойчиво просили подарить им компакт-диск.

- Ну что же, возьмите на память!

Как верно заметил один философ, мечтать лучше всего на побережье. Поэтому вечером мы отправились на океан. Было время заката. Местные называют это зрелище "сансет". Это шоу природы балийцы сопровождают игрой на тамтамах.

Скажем честно, не видели ничего прекраснее, чем закаты на Бали. Небо играет всеми красками. Дымка облаков, словно разноцветные стекла, преломляет солнечные лучи. А океанские воды отражают игру цветов на своем зеркальном полотне.

Бали почти что рай на Земле. Тропические сады и настоящие джунгли, вулканы и пещеры-святилища, террасы рисовых полей, горные реки и экзотические пляжи, уникальные храмы. А священная гора Гунунг Агунг признана во всем мире одной из восьми чакр планеты.

Здесь чувствуется другая жизнь. Добродушие и мудрость в глазах стариков, живой интерес к жизни у трудолюбивой молодежи. Неотъемлемая часть повседневной жизни балийцев духи и боги, которым они поклоняются. Потому и называют своё райское место "Островом Богов". Люди здесь и впрямь живут, как говорится, у Бога за пазухой.